C'est une technique d'imagerie qui consiste à étudier, au moyen d'une sonde d'échographie introduite dans l'anus, l'anus , le rectum et les structures de voisinage.
L'examen est réalisé le plus souvent en position dite gynécologique. Aucune préparation rectale n'est nécessaire. L'examen est habituellement indolore.
C'est un examen de choix dans le bilan de l'incontinence anale, l'examen permet de rechercher des lésions des sphincters anaux, invisibles à l'examen clinique simple (figure 1).
Cet examen est également utile pour préciser la topographie des suppurations (abcès et fistules) de la région anopérinéale (figure 2).
Il permet enfin d'apprécier l'extension en profondeur des cancers de l'anus.